关于心理发展的问题，在心理科学中，一般是从两个方面加以研究的：一是心理的种系发展，指从动物到人类的种系演化过程中心理发生发展的历史;二是心理的个体发展，指人的个体从出生到成熟到衰老的过程中心理发生发展的历史。总的来说，人类个体的发育成熟大约为17~18岁。从出生到成熟被视为广义的儿童期，这段时期是生长发育最旺盛、变化最快、可塑性最强的时期。

儿童的心理发展是指从出生到发育成熟期间所发生的积极的、持续的、有规律的心理变化过程。在这个过程中，人的心理处于一个由简单到复杂、由量变到质变、由低级到高级的前进运动中。因此，并不是所有的心理变化都叫心理发展。例如，由于疲劳、疾病、酗酒等原因引起的心理变化是暂时的、消极的，故不能称为发展。只有那些由于经验和学习所产生的积极的、持久的、稳定的心理变化才叫心理发展。

(一)儿童心理发展的条件和动力

1.儿童心理发展的条件

儿童心理发展是遗传和环境相互作用的产物。遗传素质是儿童心理发展的生物前提和物质基础，它为儿童的心理发展提供了某种可能性;环境和教育规定着儿童心理发展的现实水平，在儿童心理发展上起决定作用，其中学校教育在儿童心理发展上起主导作用;环境和教育对于儿童心理发展的决定作用是通过个体或主体的实践活动，通过儿童心理发展的内部原因来实现的，主体的实践活动是心理发展的基本途径。以上因素共同构成了儿童心理发展的基本条件。

2.儿童心理发展的动力

一般认为，儿童在活动中不断出现的新的需要，和原有的心理发展水平之间的矛盾，是心理发展的内部矛盾，这种内部矛盾就是心理发展的动力。

社会生活环境和教育的发展不断地向个体提出一定的要求，这种要求如果被个体所接受，就会转变为个体的需要，而这种需要在个体现有的心理水平上是不可能得到满足的，于是就产生了矛盾。个体为了满足自己的这一需要，必须通过不懈地反复努力，以提高自己的心理水平，最后使新的需要得以满足。所以，儿童新的需要和原有心理发展水平之间的矛盾不断发展和解决的过程，就是儿童心理不断发展的过程。

(二)儿童心理发展的年龄特征和发展阶段

1.儿童心理发展的年龄特征

儿童心理发展的年龄特征是指在一定社会和教育条件下，儿童在每个不同的年龄阶段中所表现出来的一般的(具有普遍性)、典型的(具有代表性)、本质的(具有一定的性质)心理特征，简称为年龄特征。这句话应从以下三个方面来理解：

第一，年龄特征是在一定社会和教育条件下形成和发展起来的，必然会随着社会和教育条件的变化而有所变化，年龄特征既具有稳定性又具有可变性。

第二，儿童心理的发展既有连续性又有阶段性，在每一个阶段中既留有上一阶段的特征，又含有下一阶段的新质，但是每一个阶段里总是具有占主导地位的本质特征。

第三，年龄特征是从许多具体的、个别的儿童心理发展的事实中概括出来的，它代表了这一年龄阶段大多数儿童心理发展的典型特征和一般趋势，不能把这个阶段中个别儿童在特殊条件下出现的特点作为年龄特征。

2.儿童心理发展的年龄阶段的划分

与年龄特征紧密联系着的一个概念是年龄阶段。根据国内外研究材料，结合我国的教育实践经验，可把儿童心理发展划分为以下几个年龄阶段：乳儿期(0〜1岁)、婴儿期(1〜3岁)、幼儿期(又称学龄前期，指三岁到六七岁)、童年期(又称学龄初期，指六七岁到十一二岁)、少年期(又称学龄中期，指十一二岁到十四五岁)、青年初期(又称学龄晚期，指十四五岁到十七八岁)。

【例题】( )是儿童心理发展的生物前提和物质基础，它为儿童的心理发展提供了某种可能性。

A.环境 B.教育 C.主体的实践活动 D.遗传素质

【名师解析】答案：D。本题考查儿童的心理发展。儿童心理发展是遗传和环境相互作用的产物。遗传素质是儿童心理发展的生物前提和物质基础，它为儿童的心理发展提供了某种可能性。

A选项，环境和教育规定着儿童心理发展的现实水平。

B选项，学校教育在儿童心理发展上起主导作用。

C选项，环境和教育对于儿童心理发展的决定作用是通过个体或主体的实践活动，通过儿童心理发展的内部原因来实现的，主体的实践活动是心理发展的基本途径。

故本题选D。

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